VPH
¿Qué es el VPH y en cuáles se dividen?
Los virus del papiloma humano (VPH) son un
grupo de virus relacionados entre sí. Pueden causar verrugas en diferentes
partes del cuerpo. Existen más de 200 tipos. Cerca de 40 de ellos afectan a los
genitales. Estos se propagan a través del contacto sexual con una persona
infectada. También se pueden propagar a través de otro contacto íntimo de piel
a piel. Algunos de ellos pueden ponerle en riesgo desarrollar un cáncer.
Existen dos categorías de VPH de transmisión
sexual. El VPH de bajo riesgo puede causar verrugas en o alrededor de los
genitales, el ano, la boca o la garganta. El VPH de alto riesgo puede causar
varios tipos de cáncer:
- · Cáncer de cuello uterino
- · Cáncer del ano
- · Algunos tipos de cáncer de boca y de garganta
- · Cáncer de vulva
- · Cáncer de vagina
- · Cáncer del pene
La mayoría de las infecciones por VPH desaparecen por sí solas y no causan cáncer. Pero a veces las infecciones duran más. Cuando una infección por VPH de alto riesgo dura muchos años, puede provocar cambios en las células. Si estos cambios no se tratan, pueden empeorar con el tiempo y convertirse en cáncer. Casi todas las personas sexualmente activas se infectan con el VPH poco después de iniciar su vida sexual.
¿Cuáles son los síntomas?
Algunas personas desarrollan verrugas por
ciertas infecciones de VPH de bajo riesgo, pero los otros tipos no tienen síntomas.
Si una infección por VPH de alto riesgo dura
muchos años y causa cambios en las células, es posible que tenga síntomas.
También puede tener síntomas si esos cambios celulares se convierten en cáncer.
Sus posibles síntomas dependerán de la parte del cuerpo afectada.
¿Cómo se diagnostican?
los profesionales de la salud pueden diagnosticar las verrugas al observarlas. Para las mujeres, hay pruebas de detección de cáncer de cuello uterino que pueden encontrar cambios cervicales que pueden convertirse en cáncer. Como parte de la evaluación, las mujeres pueden hacerse pruebas de Papanicolaou, pruebas de VPH o ambas.
¿Cuáles son los tratamientos?
Una infección por VPH en sí no puede ser tratada. Existen medicamentos que puede aplicar a una verruga. Si no funcionan, su atención médica podría congelarla, quemarla o extirparla quirúrgicamente.
En general, las personas con cáncer relacionado con el VPH reciben los mismos tipos de tratamiento que quienes tienen cáncer no causados por el virus. Una excepción a esto son las personas que tienen ciertos tipos de cáncer de boca y de garganta, las que pueden tener diferentes opciones de tratamiento.
